To elita amerykańskich sił zbrojnych z legendarnej bazy wojskowej. 82. Dywizja Powietrznodesantowa Armii USA należy do XVIII Korpusu Powietrznodesantowego i jest określana jako „najbardziej mobilna formacja na świecie”. Specjalizuje się w operacjach spadochronowych prowadzonych na najtrudniejszych fragmentach frontu. Jest tak przeszkolona i zorganizowana, aby zareagować na sytuacje kryzysowe w dowolnym miejscu na świecie w ciągu 18 godzin. Dowiodła tego podczas dwóch operacji wojskowych w Iraku w 1991 i 2003 roku. Należy do formacji o ponad stuletniej tradycji. Utworzono ją 5 sierpnia 1917 roku, tuż po przystąpieniu USA do I wojny światowej, jako 82. Dywizję Armii Narodowej. 25 sierpnia 1917 r. rozpoczęły się szkolenia jej żołnierzy w Camp Gordon, w stanie Georgia. W tamtym okresie żołnierze tej dywizji byli powoływani ze wszystkich 48 stanów USA, dlatego nosiła przydomek „All-American”. Do dzisiaj żołnierze 82. Dywizji Powietrznodesantowej noszą na ramionach naszywki z napisem „AA” . W sierpniu 1942 r. została przemianowana na 1. Dywizję Powietrznodesantową 12. Armii Stanów Zjednoczonych pod dowództwem gen. Omara Bradleya. Brała udział w licznych kampaniach II wojny światowej, w tym w operacjach desantowych na Sycylii, w Normandii, operacji Market Garden, w walkach na terytorium Belgii i w zdobyciu Zagłębia Rurhy. Po kapitulacji Niemiec, w sierpniu 1945 roku 82. Dywizja Powietrznodesantowa została przypisana do służby okupacyjnej Berlina, zastępując 2. Dywizję Pancerną. Generał George Patton był pod tak wielkim wrażeniem organizacyjnym tej formacji, że oświadczył, iż 82. Dywizja jest „bez wątpienia najlepszą taką formacją, jaką znał”. Od tego czasu „All-American” stała się również znana jako „Gwardia Honorowa Ameryki”. W kwietniu 1965 roku „All-American” wzięła udział w operacji desantowej na Dominikanie, a podczas Ofensywy Tet, która przetoczyła się przez Wietnam Południowy na przełomie stycznia i lutego 1968 roku 3. Brygada tej dywizji pełniła obowiązki bojowe w rejonie Huế – Phu Bai. Później, przez ponad 22 miesiące, brygada przeniosła się na południe do Sajgonu i walczyła w delcie Mekongu, w tak zwanym Żelaznym Trójkącie i wzdłuż granicy z Kambodżą. Należała do jednych z najbardziej zasłużonych jednostek w walce z komunistami. 2 sierpnia 1990 r. spadochroniarze 82. Dywizji Powietrznodesantowej ponownie zostali wezwani do wojny. Tym razem do wyzwolenia Kuwejtu. 16 stycznia 1991 roku rozpoczęła się operacja „Pustynna Burza”. 2. Brygada z 82. Dywizji początkowo została rozmieszczona w pobliżu zakładów naftowych ARAMCO pod Abqaiq w Arabii Saudyjskiej. W ramach operacji Joint Endeavour w Bośni i Hercegowinie, bataliony 82. Dywizji Powietrznodesantowej były przygotowywane do operacji wsparcia desantowego jednostek 1. Dywizji Pancernej. W marcu 2003 r. jednostki „AA” zostały dołączone do 75. Pułku Rangersów jako część specjalnej grupy zadaniowej do przeprowadzenia ataku spadochronowego na Międzynarodowy Port Lotniczy Saddama Husajna w ramach operacji Iraqi Freedom. Brygada wróciła do Stanów Zjednoczonych pod koniec lutego 2004 roku. Część jednostek trafiła we wrześniu tego samego roku do Afganistanu w celu zabezpieczenia tamtejszych wyborów.
Warto przypomnieć, że w latach 1970-2000, Trzecia Brygada tej dywizji była znana jako „Złota Brygada”. Dzisiaj 82. Dywizja Powietrznodesantowa jest jedną z najbardziej elitarnych formacji wojskowych na świecie.
